Un nuevo libro revela que los astronautas de la catástrofe del Challenger no murieron en el acto: “Estaban conscientes”
Como iba a ser la primera persona civil en el espacio, el vuelo atrajo una gran atención de los medios, y McAuliffe esperaba demostrar que “los profesores también tienen lo necesario”, después de vencer a 11.000 candidatos para participar en la misión.
“A tres meses de las elecciones”, escribe el autor, “el presidente (Reagan) y sus asesores vieron la oportunidad de promover el programa espacial y ganar los votos de los docentes de un solo golpe”.
Al parecer, hubo varias presiones que pudieron haber empujado a la NASA a realizar el lanzamiento cuando hubiera sido mejor esperar. La primera fue que la agencia estaba programando varios lanzamientos ese año y tal vez hubiera querido demostrar que podían cumplir con sus plazos.
El otro factor fue que Reagan tenía previsto pronunciar su discurso sobre el Estado de la Unión esa noche y quería sacar pecho del lanzamiento en su discurso. El fallo provocó una interrupción de casi tres años en el programa de transbordadores de la NASA, y el siguiente transbordador, el Discovery, despegó el 29 de septiembre de 1988.